胡锦涛同志在党的十七大报告中指出：“中国特色社会主义理论体系，就是包括邓小平理论、“三个代表”重要思想以及科学发展观等重大战略思想在内的科学理论体系。这个理论体系，坚持和发展了马克思列宁主义、毛泽东思想，凝结了几代中国共产党人带领人民不懈探索实践的智慧和心血，是马克思主义中国化最新成果，是党最可宝贵的政治和精神财富，是全国各族人民团结奋斗的共同思想基础。”“科学发展观是对党的三代中央领导集体关于发展的重要思想的继承和发展，是马克思主义关于发展的世界观和方法论的集中体现，是同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想既一脉相承又与时俱进的科学理论”。充分认识科学发展观对中国特色社会主义理论体系的重大发展，对于深入贯彻落实科学发展观，夺取全面建设小康社会的新胜利，具有重要意义。

　　科学发展观对中国特色社会主义发展指导思想的丰富发展

　　发展是中国特色社会主义永恒的主题。科学发展观科学回答了“为谁发展”、要“什么样的发展”、“怎样发展”以及“靠谁发展”等发展的基本问题，丰富和发展了中国特色社会主义发展的指导思想。

　　第一，科学发展观科学回答了“为谁发展”的问题，丰富和发展了中国特色社会主义发展目的的理论。科学发展观以以人为本为核心，坚持以最广大人民的根本利益为本，坚持以实现人的全面发展为目标，坚持发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享，坚持为实现以人为本的目的而科学发展、靠科学发展实现以人为本的目的，坚持走共同富裕道路，防止两极分化，从而使中国特色社会主义发展的价值追求更加明确，使实现中国特色社会主义发展目的的思路更加清晰，使中国特色社会主义制度的优越性更加凸显。

　　第二，科学发展观科学回答了我们要的是“什么样的发展”的问题，丰富和发展了中国特色社会主义发展方向的理论。科学发展观强调的是全面、协调、可持续发展，是符合中国特色社会主义初级阶段的发展，是与各国人民共同构建和谐世界的和平发展。它不但揭示了经济社会发展的一般规律，反映了马克思主义哲学的一般原理，体现了社会主义制度的优越性，而且把社会主义制度的优越性与市场经济的文明成果有机融合起来，把构建社会主义和谐社会与构建和谐世界有机融合起来，把经济社会发展的一般规律与当今中国的特殊规律结合起来，不但从理论和实践的结合上对我们追求的是“什么样的发展”问题作出了科学回答，而且丰富和发展了中国特色社会主义发展方向的理论。

　　第三，科学发展观创造性地回答了“怎样发展”的问题，丰富和发展了中国特色社会主义发展道路的理论。科学发展观强调在统筹发展布局中发展，在统一发展进程中发展，在创新发展模式中发展，即以谋求又好又快发展为出发点，以探索发展的布局、模式、进程、机制为重点，以揭示发展规律为基本目的。

　　第四，科学发展观创造性地回答了“依靠谁发展”的问题，丰富和发展了中国特色社会主义依靠力量的理论。科学发展观的鲜明特点，在于把为谁发展和依靠谁发展统一起来，把党的领导作用与人民群众的主体地位统一起来，强调靠提高党领导发展的能力来谋发展，靠全面推进人才队伍建设来促发展，靠建设创新型国家来抓发展，靠亿万高素质劳动者的智慧和力量来求发展，在回答“靠谁发展”的同时，发展了中国特色社会主义依靠力量的理论。

　　科学发展观对共产党执政理念的丰富发展

　　中国共产党是中国特色社会主义事业的坚强领导核心，能不能始终站在时代前列带领人民不断开创事业发展新局面，一个重要问题就是必须确立科学的执政理念，因为执政理念是共产党执政规律的反映，它决定着执政能力、执政使命和执政结果。我们党提出了许多适应时代要求、体现人民意志的执政理念。科学发展观的提出，进一步丰富和发展了共产党的执政理念。